●身に染みた自然の厳しさ
うちは親戚共に漁師一家だったので、中学生になるとあたりまえのように家の仕事の手伝いをするようになりました。
断る余地はなかったですが、周りの友人にも手伝っているところは多かったですし、自然に始めてましたね。
船のなかにある魚や蟹を市場まで運ぶことが仕事でした。
当時の自分にはきつかった記憶があります。
時給は1500円で、仕事量は漁獲量によりまちまちで毎日あるわけではなかったのですが、
平日の夜9時から午前3時までの仕事は学校や部活にひびきました。
特に、冬場の雪のなかでの作業が凍え死ぬかと思いました。
寒さだけじゃなく、風や雨、嵐。
防寒着を着込んでカイロをいくつも貼って寒さを紛らわそうとしましたが、それでも寒かったことをよく覚えています。
人間は自然には勝てないんだということを強く感じました。
●忘れられない料理の味
大人になって、東京に出てきてから、いろいろなものを食べましたが、あのときに食べたてっぽう汁（蟹のみそ汁）よりおいしいものにはいまだに出会いません。
当時のバイトではキロ3000〜5000円もする蟹や魚をたくさんもらえたし、田舎のバイトのなかでは一番高時給の割のいいアルバイトでしたが、
朝学校、夕方部活、そして夜はアルバイト。
こんなハードスケジュールは未成年にはキツイところです。
そんな疲れ切ったときに嬉しかったのが、休憩中に出された新鮮な素材を使った焼き魚や煮魚料理。
特に、くたくたに疲れたときに出されるてっぽう汁（蟹のみそ汁）が忘れられません。
漁師一家に生まれて蟹はよく食べていたので親しんだ味ではあるんですが、仕事中に食べるのはまた格別。
味だけじゃあなく、働いた充足感も、味をおいしく感じさせるエッセンスになっていたのかもしれません。
今まで食べたもののなかで一番おいしかったですね。
●手に入れたのは強さ
地元を離れるまでの5年間、仕事は続けました。
そのあとにどんなアルバイトをやっても辛いと思ったことはなかったですね。
今思うとそれだけきつい仕事だったということかもしれません。
でもその時の苦労があるから、お金だけじゃない、いろいろなもののありがたみが分かることができたんだと思います。
若いころから働いているので早くにお金の大切さが身に付きましたし、忍耐力や協調性といったものは、いつまで経っても自分のなかに残っています。
その他にも、体力、根性も養えたと思います。
5年間続けたバイトで、生きていくためのいろんな「強さ」を手にいれましたね。
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